１ はじめに
広島になぜ文学館がないのであろうか。これは広島を訪れる人々の心に浮かぶ素朴な疑問であろう。
広島は中国・四国地方の政治・経済・文化の中心地であることは自他ともに認めることであろう。また、歴史的にみても江戸時代の漢詩文化の発信地であったことは、頼山陽史跡資料館を訪れた人は納得することであろう。
近代文学の歴史を振り返ってみても、近代演劇の創始者としての小山内薫や、『赤い鳥』を創刊して児童文学史上に不滅の名前を残した鈴木三重吉はともに広島市の出身である。そうした広島が生んだ優れた文学や文学者をなぜ広島の人々は郷里の誇りとして高く評価しようとしないのであろうか。
そればかりでなく、人類最初の被爆地としての広島はその地獄絵巻のなかから数多くの被爆作家を生み出した。こうした原爆がもたらした痛みを後世に伝える資料が多く残されている広島に、いまだに文学館のひとつもないのはなぜであろうか。
広島平和記念資料館を訪れる人は、はじめはその被害のひどさと恐ろしさを実物と映像によって知らされ圧倒されるが、心有る人々は次にその悲劇のなかで人々が何を考え、何を伝えようとしたかを知ろうと思う。その時に手がかりとなるのはやはり人々が命がけで残した言葉であり、文学であろう。そうした言葉を集め、整理し、公開する文学館がなぜ広島のような大都市に作られないのか。これは大きな謎であろう。
２ これまでの歩み
広島に文学館を！という運動はこれまでなかったわけではない。私が知っているかぎりでは、すでに15年前の1987年にひとつの大きな運動があった。それは、はじめ「広島の文学資料保全をすすめる会」と呼ばれていて、当時の新聞を見てみると、２月13日にこの会が署名運動を始めたことがわかる。
この会は沖原豊（広島大学学長）を代表とし、発起人に磯貝英夫（広島大学名誉教授）、今堀誠二（広島女子大学学長）、大原三八雄（広島女子大学名誉教授）、北西充（広島大学教授）、栗原貞子（詩人）、好村冨士彦（広島大学教授）、四国五郎（画家）、立川昭二郎（広島修道大学学長）、深川宗俊（歌人）、松元寛（広島大学教授）という10人の大学関係者ならびに文学関係者を並べ、さらに各界の著名人64人の賛同呼びかけ人に支えられた組織であった。
こうした呼びかけはマスコミにも大きく取り上げられ、中央の作家や著名人も署名やカンパに協力し、6,000人の署名を背景に「広島の文学資料保全をすすめる会」は７月14日に「ヒロシマの文学作品にかかわる資料等の調査、収集・保存、及びその施設建設に関する要請」という要請文を荒木市長に手渡した。
ところが、それから平岡市長、秋葉市長と三代の市長にこの会（のちに「広島文学資料保全の会」と略称されるようになった）は文学館建設の要請を続けたが、主として財政的理由で実現しなかったのである。
この時（1987年）の要請文には「現在、有名・無名を問わず、広島の文学作品、作家の資料、遺品は遺族や友人たちの手にまかされ、保存状態は十分とはいえない状況にあります」とあり、資料の保存の不完全さを指摘し、つぎに「このままでは散逸のおそれがでてきています」と述べている。当時は戦後４２年たった時期であったが、すでに資料の劣化や散逸の恐れが指摘されていた。そして要請文はつぎのように締め括っている。「私たちは、こうした状況をかんがみ、ヒロシマの文学作品など（手記・日記・遺品等をふくめた）にかかわる資料の調査及び収集・保存を行政の責任によって早急に着手すべきだと考えます。また、これらを後世に残し継承、広く国民に公開していくことは私たちに課せられた責任でもあると考えています。これまでのヒロシマを再認識させ、平和意識を高めるためのご努力に敬意を表するとともに、市民的財産として、ヒロシマの文学作品にかかわる資料等の調査、収集・保存、及びその公開のための施設の建設を心から要請するものです。」
残念ながら、広島市はこの要請文に応えて資料の収集・保存を市の責任において行おうとはせず、文学館の建設は実現しなかった。当時の広島市の責任者の認識は「広島の文学資料としていったい何があるのか」といった程度の認識しかなかったのである。
実際、これまでそうした郷土の文学作品を評価したり、文学資料を収集する努力をしてこなかったので（戦後の焼け野原から立ち上がるために広島は他の都市より多くの努力を必要としたということを感じざるをえないのであるが）、戦後40年以上たっても、郷土の文学を正当に評価することもできないでいたのである。そこで、この会の人々はこの機会に主として散逸の恐れが多い原爆文学や被爆記録の収集を始め、多くの賛同者の協力により、１万数千点の資料を集め、文学館ができるまでの保管場所として広島市立中央図書館を選び、それらを寄贈したのである。しかし、図書館は本の閲覧と貸し出しが業務であって、こうした資料の調査、収集・保存、研究・公開という仕事は本務ではないので、残念ながら貴重な資料は空しく図書館の一室に積まれたままになってしまった。
３ なぜ文学館がこれまで作られなかったのか
たしかに、文学館運動が始まった時期が少し遅く、世の中の流れに乗り遅れたということがあったかもしれない。今思えばバブル景気に乗り遅れ、メセナと呼ばれる企業の社会貢献時代にも間に合わなかった。美術館や音楽ホールはいくつかできたが、博物館構想も実現できないままになっている。
だが、文学館というものは本来景気に左右されるものであってはならない。また、広島市に財源がなかったというわけではないことはシャレオと呼ばれる紙屋町地下街建築のために広島市が430億円を費やしたことからも明らかであろう。文学館自体はその十分の一ぐらいの予算で作ることは可能であるからだ。要は広島市が何を優先するかにかかっている。
しかしながら、現在の世の中の不景気とそれによる広島市の財源難が問題であることも事実であろう。「無い袖は振れぬ」というのがお定まりの言葉である。現在の状態では知恵を絞るしか方法はないようである。
４ 最後の機会か
一昨年の秋のことであるが、広島市はその広報紙である「市民と市政」において旧日本銀行広島支店の有効活用案を市民に求めた。「広島文学資料保全の会」の人々はここに光を見いだすとともにあせりも感じた。それはこの会の人々はかねてこの旧日銀広島支店を広島市が買取り文学館とすることを提唱していたからである。
たとえば、この会の代表幹事で実質上の運営者であった好村教授は1987年３月27日の『中国新聞』紙上に「広島に文学資料館を」という文章を寄せ、つぎのように述べている。「私たちは東京の日本近代文学館のようなものを建ててほしい、とまで贅沢を言うつもりはない。たとえば、いま保存への要望が出ている日本銀行広島支店（広島市）の建物などを市が買い上げて、内部を少し手を入れれば、立派な文学館として生きるのではないかと、素人考えかもしれぬが、私は考えている。そうなれば、すぐ裏の頼山陽の旧居跡も、この文学館の付属の施設として、ともに生かすことができるだろう。そういう文学館が造られれば、平和都市広島にふさわしい文化の中心が、またひとつつけ加わることになる。」旧日本銀行広島支店を文学館にしてほしいという希望はすでに15年前から提出されていたのである。
この建物は被爆建物であり、また原爆にもびくともしなかった堅固な建物である。その建物が広島に残された数少ない被爆建物として、また昭和初期を代表する建物として広島市の特別史跡に指定されたので、日本銀行がこの建物を広島市に無償で貸与することになり、広島市は市民に有効活用案を求めた。「市民と市政」に２回にわたって掲載されたその文章を読んだ「文学資料保全の会」の人々があせりを感じたのは無理のないことであろう。つまり、広島市が文学館建設の要請を断り続けてきた大きな理由は財政難であったが、この旧日銀広島支店の市への無償貸与による有効活用案として文学館が採用されなければ当分の間文学館建設は不可能になる。しかしながら、原爆文学ひとつを取ってみても、被爆後57年たち、被爆者はさらに高齢化し、すでに多くの方が物故している。それにつれて被爆記録は散逸しつつある。また、すでに会の努力で収集された１万数千点の資料も中央図書館の一室に積まれて空しく劣化しつつある。この旧日銀広島支店の有効活用案の募集という機会を逃しては、貴重な文学資料は存在価値すら考慮されずに無と化してしまう恐れがある。「文学資料保全の会」の人々はどうしたらよいのか悩んだ。
５ 市民の会結成へ
私のところに好村氏から電話がかかってきたのは一昨年の末に近かった。これまでの経緯を知っていた私も何か力になればと思っていたので、ともかく会員の一人にでもなってお力添えできればと気楽な気持ちで会合にでかけた。ところが責任重大なものがあるということがこれまでの経緯を聞かされ、認識させられたのである。「広島の文学資料保全の会」の皆さんは会の結成後15年もたち、すっかり高齢化していたばかりでなく、実質的に事務局を引き受けてくださった尾津訓三氏が亡くなり、会の運営も難しくなっているというのである。このままでは「文学資料保全の会」のこれまでの努力も実らぬまま、文学館運動もたち消えてしまうであろう。私もすでに還暦に近いのだが、あと数年はまだお役に立つであろう。広島大学の本務も年齢相応の忙しい責任ある立場なのだが、社会への貢献も仕事のひとつと心得てまとめ役を引き受け、その時集まった有志とともに「広島に文学館を！市民の会」の準備会を立ち上げ、会員を募るとともに、ともかく旧日銀広島支店の見学から始めようということになり、昨年の１月にはじめて市民に公開されたこの建物の見学会をおこなった。その時集まった20余人に声をかけ、隣の頼山陽史跡資料館で正式に「広島に文学館を！市民の会」を結成し、私がその会の代表に選ばれた。
市民の会のまずなさなければならないことは広島市が呼びかけた旧日銀広島支店の有効活用アイデア募集に応募することである。そこで会員の意見を聞き、会員にも独自に市にアイデアを出すことを求めながら、市民の会としても秋葉市長と広島市役所企画調整課にあてて要請文を出すことにした。そして、その要請文を１月26日に企画調整課に提出することを市役所内の記者クラブに予告しておいたところ、予想以上にテレビ局や新聞社が集まってくれて、当日ならびに翌日にはさまざまな形で報道されたのである。私たちの広島に文学館がほしいという希望に少し光明を見出し、とりあえず第一歩を踏み出したのであった。
６ 市民の会のその後の歩み
「広島に文学館を！市民の会」はこのように昨年１月に立ち上がり、広島市に要請文を提出したが、つぎになにをなすべきかということになった。ひとつはこの会の趣旨をなるべく多くの人に知ってもらい、会員を増やさなければならない。そして私たち自身が広島の文学についてより深く広く知る必要がある。そのために、朗読会をしたらどうかというアイデアが出され、実行に移された。ともかく、広島ならではの「原爆文学」に焦点をしぼり、月に１回「朗読会／広島の文学を語る」というシリーズを続けようということになった。
３月に峠三吉、４月に原民喜、５月に栗原貞子、６月に正田篠枝、７月に大田洋子という５人はすぐに決まった。幸いこの朗読会のこともマスコミが取り上げてくれたので、毎回会場は満席となった。そして、会員も150人を越えるにいたった。
つぎに何をなすべきか、これは朗読会をしているうちに自然と決まっていった。旧日銀広島支店の本格的活用案が確定するまで、広島市はこの建物を市民に無料で貸し出すことになり、その申し出を３ケ月前から受け付けるという広報がなされたので、８月６日前後に２週間ほど朗読会で取り上げる５人の作家に絞った「原爆文学展」をしたらどうかという案が皆の支持を得て、ともかく誰でもがはいれる実行委員会方式で行おうということになり、10余人が名乗り出てくれた。予定の７月までには数ケ月しかなかったのであるが、実行委員会の方々は精力的に活動してくれた。その結果、広島市の企画を優先するという企画調整課の方針のため多少変則的な日程になったが、昨年の７月21日から26日、８月２日から７日の、計12日間「原爆文学展〜５人のヒロシマ」が開催され、連日最高気温が35度を越すという酷暑にもかかわらず3,300人以上の人々が来館され、冷房施設もない建物のなかで熱心に見てくださったのである。私たちはこの成果を見て広島に文学館が欲しいという市民の要求は強くあると感じた。
７ おわりに
その後も月に１回、第４日曜日の午後中央図書館で朗読会を続けている。会員は200人を越えた。私たちはこうした地味な活動を続けながら、これからも粘り強く広島市にこの「広島に文学館を！」という要望を伝えていきたいと思う。どうぞ皆様の心強い支持とご協力をお願いします。