土壌(Soil)は、地表に存在する岩石(Rock)を構成する鉱物(Mineral)が風化作用(Weathering)と生物の働き(Organism
Action)を受けて形成されたもので、その厚さは非常に薄い(狭義の土壌の厚さは平均約1メートル程度と推定されている)。とくに植物(Plant)にとっては不可欠のものである。従って、農産物(Crop)等のための農業(Agriculture)および森林等の林業(Forestry)にとってはその存在と性質は非常に重要である。世界的に、土壌資源(Soil
Resource)という捉え方はあまり行われていないが、国連(United Nations)は重視している。
近年は、土壌汚染(Soil Pollution)も進行しており、これは地下水(Groundwater)や河川水(River
Water)の水質汚染(Water Pollution)に影響を及ぼすために注目しておく必要がある。
地球環境問題(Global Environmental Issue)における、砂漠化(Desertification)・森林減少(Deforestation)・地球温暖化(Global
Warming)などは特に土壌問題に関連しており、土壌の流失と汚染(Soil Erosion & Pollution)は、大きな問題となってきている。 |