プレートテクトニクスとマントル対流
終わりに
プレートの運動は，様々な地質現象の力の源である．ここでは，プレート運動が地球内部の熱を運び出すマントル対流という現象であることを説明した．つまり，地球の中の熱こそが，我々の住んでいる地球の多様な性質を生み出す源である．プレートの運動や地下深部のマントルの運動がどういう仕組みで起きているのかということ，また，数値シミュレーションは，マントル内部の動きを再現し，そこで働いている仕組みを理解するのに大変役に立つことを理解していただけたら幸いである．マントル対流の研究には，多くの課題が残っている．お読み下さった皆さんに，いつかまた，最新の成果をお話しする機会があることを願っている．
(追記) 最後の節はスラブの下部マントルへの沈み込みに関する研究の成果を加えて改稿しました．滞留スラブや背弧海盆形成メカニズムについても再考し，図などを加えて説明を書き改めました．また，地球の熱に関する部分などにも情報や画像を加えました．