断熱系である宇宙について，「熱力学第二法則」によれば，断熱系のエントロピーは増大し続け、やがてエントロピー最大の熱力学的平衡状態に達し，それ以上の変化は起こらなくなるはずである。このような状態は「宇宙の熱的死」と呼ばれていた。