神経生理学

痛み研究グループ

研究概要

慢性疼痛発現における電位依存性Naチャネルの役割に関する研究を行っています。

    電位依存性Naチャネル（以下、Naチャネル）は中枢および末梢神経系において、神経細胞の興奮を直接担っている膜タンパク質です。Naチャネルの機能的変調は多くの場合、神経細胞の過剰な興奮を引き起こし、さまざまな疾患の大きな原因の一つとなっています。

    炎症性疼痛や神経因性疼痛に代表される慢性疼痛におきましても、その背景には神経細胞の異常興奮が存在し、Naチャネルが慢性疼痛の発現や進展に重要な役割を果たしていることが明らかとなりつつあります。

    なかでもフグ毒・テトロドトキシンに対する感受性が無いNaチャネルは、疼痛発現に強く関与している可能性が示唆され、副作用の少ない新しいタイプの疼痛治療薬のターゲットとして注目されています。

    私たちの研究室では、新しい疼痛治療戦略の糸口を見出すことを目標とし、慢性疼痛発現におけるNaチャネルの機能的役割を検討しています。