MEXICO

グアナファト
　翌日は、町並みが美しいことで知られるグアナファトへ向かいました。メキシコシティーをあとにして中央高原をバスで５時間、車窓の外には「いかにも中央高原！」といった感じの砂漠が広がり、道路脇のサボテンが、今自分がメキシコにいるということを実感させてくれます。
　今日まで、案内してくれたセサルもグアナファトまでついてきてくれた後、しばらくのお別れ。仕事のため、メキシコシティーに帰らなければなりません。私も、メキシコシティーに帰るまでの３日間は一人旅になります。

　グアナファトは１８世紀に銀で栄えた街で、今でも当時の面影が色濃く残り、メキシコ一美しい街といわれています。世界文化遺産にも登録されています。小さいけれど、とても落ち着ける場所だと思います。右の写真が今回の旅の案内人、セサル・ベラスケス。メキシコシティーで小学校の先生をしています。

　　（左）こぢんまりと整った町並みにコロニアル建築の家屋が数多く残る。治安はとてもいいそうです。　（右）夜になると街全体が、カンテラの光に照らし出されて、さらに雰囲気を高めます。　

サンミゲール・デ・アジェンデ

　グアナファトからバスで２時間、メキシコシティーとの中間にある街、サンミゲール・デ・アジェンデ。１８世紀に産業で発達したこの街は、グアナファトと並んで、コロニアル建築の美しい街として知られています。
　芸術の街としても名高いこの街は、町並みが美しく、土産物屋・ギャラリーなどが数多く立ち並んでいて、見所は多いです。街の規模が小さいので、初めてでも歩きやすいのもＧｏｏｄ！

　通りの至る所に、教会・寺院が点在していて、見ていて飽きません。左の写真は、ラパロキア教会。先住民の職人が、宣教師がヨーロッパから持ってきた写真を頼りに建築したそうです。

　メキシコシティーに戻る途中、乗っていたバスがパンクするというハプニングがありました。バスの到着時間が遅れたため、ターミナルで待ち合わせたセサルと会えませんでした。心配したセサルは、あちこち探し歩いてくれていました。ターミナルで待つこと１時間ほど、ようやくセサルと再会。この後、彼の車で、山に連れて行ってもらうことになりました。

　メキシコシティーから車で２時間ほどの山の山頂で。頂上のすぐ下まで車で行けますが、標高は確か４０００ｍ以上あったと思います（めちゃめちゃ寒かった）。帽子はサンミゲール・アジェンデで、肩掛け（？）はグアナファトで買いました。セサル曰く、「ヒデさんの方がメキシコ人みたいだ。」

　この日の夜は、セサルの友人達と一緒にメキシコシティーの店でマリアッチの演奏を楽しみました。ショーの終わりになると、我慢しきれなくなった彼らは音楽に合わせてほかの客と一緒に踊り出しました。そういえば、日本にいたときもよく、カラオケボックスで踊っとたなあ・・・。ほんとに陽気でいい仲間達です。こうしてメキシコ最後の夜は更けていきました。
　翌日、空港まで見送りに来てくれたセサル。名残惜しいけど、行かなくては。しばらくお別れです、また来るときまで。Muchas Gracias. Hasta la Vista!（本当にありがとう。また会おう!）
　　