湯の鶴温泉では、ヨモギ団子とよばれる饅頭が売られていた。

どこはかとなく違和感が……

よく見ると、ヨモギ団子が葉で飾られている。団子が葉で飾れること自体はいいんだけど、問題は飾りの葉。あまり見たことのない葉で包まれていた。これが違和感の出所。

饅頭を包む葉は、典型的には桜餅のサクラの葉であり、柏餅のカシワの葉。広島では柏餅はサンキライの葉で包まれていることが普通で、鹿児島ではサンキライをカカランと呼ぶこともあり、カカランの葉で包む饅頭もある。

で、見慣れない葉で包まれていたこのヨモギ団子。この脈の入り方は、ツバキ科かハイノキ科。きっと、ヤブツバキの葉にちがいない。

と思いながら、団子を買うときに葉のことを聞いてみると、

「この辺りではトゲトゲの葉でくるむことも多いけど、ツバキでも普通に包みます」

とのこと。トゲトゲの葉はサンキライのことでしょう。

そうか。ツバキで饅頭を包む文化があるのか。

「この辺りって」ときくと、湯出（湯の鶴温泉の周辺）らしい。この文化、どこまで地域的な広がりがあるのだろう？

アディオス